김삼기 / 시인, 칼럼니스트 수천 년 전, 동, 서, 남, 북, 중앙에 위치한 5개 부족으로 이루어진 동방왕국에 아버지로부터 왕위를 물려받은 새로 부임한 젊은 왕은 신하들을 모아 놓고 5색프로젝트라는 정책을 발표했다. 5색프로젝트는 5개 부족에게 동부족은 청색(파랑), 서부족은 백색(흰색), 남부족은 적색(빨강), 북부족은 흑색(검정), 중앙부족은 황색(노랑)을, 부족 고유의 색으로 부여하고, 각 부족은 지정된 색으로만 옷을 만들어 입어야 하고, 이를 어길 시 사형에 처한다는 내용이었다. 이 프로젝트를 시행하게 된 배경에는 선대의 왕들이 동방왕국을 통치하면서 부족 간의 도둑질을 막는 게 가장 큰 문제였고, 이 문제를 해결해야 능력 있는 왕으로 인정받을 수 있다는 것을 잘 알기 때문이었다. 90% 이상이 문맹인 동방왕국에 옷 색깔로 부족을 구분해 놓으니, 왕도 5개 부족을 다스리는데 용이했고, 백성들도 타 부족의 사람들을 쉽게 구별할 수 있어, 왕국 전체가 도둑질 없는 세상이 되어 태평성대를 누릴 수 있었다. 동방왕국의 젊은 왕은 전국을 순회하면서 옷 색깔로 어느 부족과 어느 부족이 왕래가 잦고, 어느 부족이 열심히 일하고 있는지 등 통계 수치를 정확히 파악하
김삼기 / 시인, 칼럼니스트 1990년대 중반까지만 해도 사당역에서 수원 방향으로 500m쯤 가다보면 우측에 허름한 석재공장이 하나 있었다. 건축용 석재만 파는 다른 공장과는 달리 사당동 석재공장은 석재뿐만 아니라 돌로 만든 조각품도 판매했다. 당시 나는 석각에 관심이 많아 사당동 석재공장 전시장에 자주 들러 구경도 하고, 자그마한 조각품을 구입하기도 했다. 그런데 내 마음에 쏙 드는 작품(우비 입은 여인)이 하나 있어, 사장에게 얼마 주면 살 수 있냐고 물어봤더니, 미대 교수를 겸하고 있는 사장은 자신이 심혈을 기울여 만든 작품은 팔지 않는다고 거절했다. 또한 내가 사진을 보여주면서 똑같이 만들어 줄 수 있냐고 물어봤더니, 그렇게도 하지 않는다고 잘라 말했다. 첫 번째 심혈을 기울여 만든 작품을 팔지 않는 이유는 자식이나 마찬가지인 작품을 자신보다 더 사랑하는 사람이 없기 때문이라고 했다. 만약 내가 사장보다 ‘우비 입은 여인’ 작품을 더 사랑한다는 판단이 서면, 나에게 공짜로도 줄 수 있다고 했다. 두 번째 주문을 받지 않는 이유는 자신은 창작하는 예술가이지, 남의 생각대로 작품을 찍어내는 꼭두각시가 아니기 때문이라고 했다. 그리고 진열되어 있는 작품들은
김삼기 / 시인, 칼럼니스트 20년 전만해도 어린이가 있는 집에 가면 항상 레고 같은 장난감이 수북이 쌓여 있었다. 그래서 어린이가 있는 집에 방문이라도 하려면 주변 완구점(玩具店)에 가서 장난감을 선물로 사가야 했다. 지금은 어린이가 있는 집에 가면 대부분 장난감(완구, 玩具) 대신 어김없이 애완동물(pet, 愛玩動物)이 있다. 그리고 어린이가 있는 집 주변에는 완구점 대신 펫 하우스(pet house) 같은 애완동물이나 애완동물 용품을 파는 가게가 3-4개씩 있다. 애완동물은 장난감처럼 사람에게 즐거움을 주기 위해 기르는 동물이다. 요즘은 애완동물 대신 사람과 함께 더불어 살아가며 심리적으로 안정감과 친밀감을 주는 가족, 반려자와 같은 존재라는 뜻에서 반려동물(Companion Animal, 伴侶動物)이라고 부른다. 농림축산식품부가 최근 발표한 ‘반려동물 의식조사’에 따르면, 펫팸족(pet+family)이 500만 가구를 훌쩍 넘어 4가구 중 1가구는 반려동물을 기르고 있다고 한다. 반려동물 붐이 일어나면서 반려식물을 기르는 펫플랜트족(pet+plant)도 펫팸족을 능가하고 있다고 한다. 반려식물(pet plant, 伴侶植物)은 반려동물을 뜻하는 펫(pe
김삼기 / 시인, 칼럼니스트 어제 어린이날 친구가 중고차를 산다고 하여 나도 함께 동행 했다. 중고차매매센타에서 상담하던 중 친구가 매매센타 직원에게 자기는 1959년식이라 차령이 62년이라고 농담을 했다. 사람은 태어난 해를 년생(年生)이라 하고 기계나 자동차는 제조된 해를 년식(年式)이라 하며, 사람은 태어난 이후 기간을 1년 단위로 계산해서 연령(年齡)이라 말하고, 차는 차령(車齡)이라 말한다. 그래서 2021년 기준으로 2000년에 태어난 사람은 2000년생에 연령은 21세가 되고, 2000년에 제조된 자동차는 2000년식에 차령은 21년이 된다. 연령은 사람의 나이를, 차령은 자동차의 나이를 일컫는 말이다. 사람은 태어나서 보통 수준의 활동을 할 경우 100년 동안 100세까지 살 수 있다는 게 최근 의학계의 주장이고, 자동차는 보통 수준의 주행을 할 경우 20년까지 운행할 수 있다는 게 자동차 전문가의 의견이다. 사람의 평균 수명은 100세(연령)이고, 자동차의 평균 수명은 20년(차령)인 셈이다. 전에 비하면 의학이나 기계 기술의 눈부신 발달로 사람의 수명도 차량의 수명도 많이 늘었다고 볼 수 있다. 연령과 차령은 둘 다 나이를 의미하는 차원에서
김삼기 / 시인, 칼럼니스트 꽤 성공한 유통회사 H 사장은 관리본부장과 영업본부장을 뽑고, 그 중 한 명에게 사장 자리를 물려준 후 은퇴할 생각에 3년 전 묘안을 생각해냈다. H 사장은 먼저 관리본부장을 뽑기 위해 대상자 3명을 사장실로 불러 “내년에 여기 계신 3명 중에서 한 명을 본부장으로 승진시킬 계획입니다.” 라고 말하면서, 관리본부장 대상자 3명에게 씨앗을 하나씩 나눠 주며, “이 씨앗은 제가 얼마 전 태국에서 선물 받은 것인데, 각자 집에서 잘 길러 1년 후 관리본부장을 발표할 때, 저에게 선물로 주면 고맙겠습니다. 라고 부탁했다. 관리본부장 대상자 3명은 본부장이 되기 위해 일도 열심히 했고, H 사장이 준 씨앗도 정성껏 물을 주며 관리를 했다. 그런데 1년 후 관리본부장 발표가 있는 날, 대상자 두 명은 화려하고 멋있게 잘 기른 나무가 심어진 화분을 가져왔는데, K 부장은 아예 화분도 가져오지 못했다. H 사장은 대상자 3명 앞에서 “제가 작년에 여러분께 드린 씨앗은 죽은 씨앗이기에 절대로 싹이 날 수 없는 씨앗이었습니다.” 라고 말하고, K 부장을 관리본부장으로 임명했다. 그리고 H 사장은 관리본부장은 편법을 쓰는 자리가 아니라, 정직해야 하
김삼기 / 시인, 칼럼니스트 인도네시아에는 얼마 전까지만 해도 수십 년 동안 계속 한 편의 영화만을 상영했던 영화관이 있다고 한다. 특히 인도네시아 사람들은 남녀노소를 막론하고 누구나 사랑을 주제로 다루고 있는 이 한 편의 영화를 수십 회 이상 보고, 이 영화관에 다녀온 횟수를 자랑으로 여긴다고 한다. 관객이 한 편의 영화를 계속 관람하면서 매번 새로운 감동을 받기 때문에 영화관을 여러 번 찾을 수도 있지만, 처음 관람하는 영화는 영화에 빠져들어야 하는 반면, 반복해서 계속 보는 영화는 관객이 주체가 되어 영화를 분석하고 새로운 각도로 평가할 수 있기 때문이라는 생각도 든다. 한국의 어느 스님도 출가한 후 최근까지 시골의 자그마한 절에서 수십 년 동안 붓글씨로 ‘佛(불)’자만 쓰고 있다고 한다. 내가 오래 전 외삼촌과 같이 그 절에 갔을 때도 수십 명의 불자들이 ‘佛’자 글씨를 받기 위해 줄을 서서 기다리고 있는 것을 볼 수 있었다. 당시 스님은 매일 ‘佛’자를 108번 쓰는데, 쓸 때마다 마음의 상태가 달라 글씨도 다 다르다면서, 직접 자기가 쓴 ‘佛’자를 놓고 일일이 설명하기도 했다. 영화관에서 계속 상영되는 영화는 기계가 계속 찍어 내는 상품과 같은데,
김삼기 / 시인, 칼럼니스트 1970년대 중반 중학교를 졸업할 때까지 나는 호남평야의 작은 산골마을에서 살았다. 30여 가구가 모여 사는 우리 마을은 산자락에 자리 잡고 있어, 공기도 맑고, 물도 깨끗하고, 그래서 마을 사람들 대부분이 큰 병 없이 건강했다. 이런 좋은 소문 때문인지 몰라도, 어느 날 평야지역에서 정신질환을 앓고 있던 40대 중년 남자가 우리 마을 외딴 집으로 이사 왔다. 물 좋고, 공기 좋은 우리 마을에서 정신질환 치료를 받기 위해서였다. 당시 할머님은 나에게 평야지역에 사는 사람들은 깨끗한 물을 마실 수 없어 병이 많고, 산간지역에 사는 사람들은 물이 깨끗하여 병에 걸리지 않고 건강하다고 말해주셨다. 그리고 할머님은 평야지역은 지하에 물이 많지만 물이 고여 있어 썩게 되고, 산간지역은 지하에 물이 적지만 물이 계속 흐르면서 걸러져 깨끗하다고 부연설명까지 해주셨다. 당시 내 기억으로도 주변 평야지역 마을에 가보면 어김없이 한 명 이상의 정신질환자가 있었다. 2000년대 전의 우리나라 보건 통계를 봐도, 고여 있는 물을 먹을 수밖에 없는 평야지역 사람들이 산간지역 사람들보다 수명도 짧고 정신질환자도 많다는 것을 알 수 있다. 지금이야 전국에
김삼기 / 시인, 칼럼니스트 1970년대 후반 중소도시의 모 체육고등학교에는 창단된 지 얼마 안 되었지만 전국 상위권의 축구부와 육상부가 있었고, 그리고 오랜 전통에 비해 성적이 좋지 않은 농구부가 있었다. 그래서 매년 중소도시의 각 중학교 축구부와 육상부 선수들은 체육고등학교의 축구부와 육상부에 들어가기 위해 전국에서 모여드는 선수들과 치열한 경쟁을 벌여야 했다. 반면, 중소도시의 중학교 농구부 선수들은 큰 경쟁 없이 체육고등학교 농구부에 들어갈 수 있었다. 그런데 갑자기 전국적으로 농구 붐이 일어나면서 중학교에서 축구부와 육상부 선수로 뛰었던 학생들까지 모두 체육고등학교 농구부에 몰리게 되었다. 그 결과 원래 중학교에서 농구부 선수를 했던 학생들은 중학교에서 축구부와 육상부 선수로 뛰었던 학생들에게 밀려 대부분 체육고등학교 농구부에 들어가지 못했다. 그리고 신입생뿐만 아니라, 기존의 체육고등학교 2,3학년 농구부 선수들도 축구부나 육상부에서 두각을 냈던 선수들에게 주전 자리를 내주고 말았다. 농구 붐이 일어났다면, 농구부 선수들의 인기가 올라가고 농구부 선수들의 진로가 보장되어야 하는데, 아이러니하게도 농구부 선수들이 쫓겨나는 신세가 되었다. 당시 내 친
김삼기 / 시인, 칼럼니스트 발산(發散)은 감정 따위를 밖으로 드러내어 해소하거나 분위기 따위를 한껏 드러내는 것을 말하고, 수렴(收斂)은 반대 개념으로 흩어진 감정이나 가치를 한 곳으로 모으거나 받아들이는 것을 말한다. 역사적으로 사람이 사는 곳에는 항상 강한 힘을 가진 집단이 나타나게 되는데, 자세히 보면 강한 힘을 가진 집단에는 반드시 발산과 수렴의 원칙이 존재하는 것을 알 수 있다. 집단이 강한 힘을 가지기 위해서는 힘을 한 군데로 모으는 수렴을 해야 하고, 또한 강한 힘을 목적대로 사용할 때는 발산을 해야 한다. 그래서 국가나 정당이나 기업이나 사회단체 등 대부분의 집단은 발산과 수렴의 원칙을 잘 활용하면서 집단의 균형을 유지해야 한다. 그런데 문제는 젊은 혈기들이 모여 있는 군대에서 그것도 전쟁을 준비하거나 전쟁 중인 군대에서 또 하나의 작은 발산과 수렴의 원칙이 존재하는데, 바로 성의 발산과 수렴이라 할 수 있다. 일본이 전쟁 중에 일본 군대의 성적 발산을 위해 동남아 여성들을 위안부로 뽑아 수렴 도구로 활용했고, 한국 군대 역시 베트남 전쟁 때 베트남 여성들을 발산의 대상으로 삼았다. 지금도 막강한 권력이나 부를 가진 집단이나 개인이 성적인 발
김삼기 / 시인, 칼럼니스트 오늘은 2021년 4월 달력과 5월 달력을 관찰하면서 'Perfect middle day'에 대해 정리해보기로 한다. 2021년 4월은 30일까지 있고, 5월은 31일까지 있어, 4월의 중간 하루(24시간)는 15일 오후와 16일 오전이지만, 5월의 중간 하루(24시간)는 16일이 된다. 30일까지 있는 작은 달은 15일과 16일 사이 0시가 한 달의 중간이고, 그래서 한 달의 중간 하루(24시간)는 15일 오후와 16일 오전이 되고, 31일까지 있는 큰 달은 16일 정오 12시가 한 달의 중간이고, 그래서 한 달의 중간 하루(24시간)는 16일이 되기 때문이다. 결국 한 달의 중간 하루(middle day of a month)는 작은 달에는 이틀에 걸쳐 있기에 존재하지 않는 것이고, 큰 달의 16일이 한 달의 중간 하루(middle day of a month)가 되는 것이다. 큰 달의 중간 하루(middle day)인 16일도 아래 달력에서 볼 수 있듯이, 한 주의 중간인 수요일과 한 달의 중간 주간인 세 번째 주간의 칸에 자라잡고 있어야 상하좌우 대칭을 이루며 한 달의 완벽한 중간 하루(Perfect middle day of